Cuándo Es Momento de Quitar las Llaves del Automóvil

Cuando un vehículo se estrelló contra una barrera de contención en la I-4, salió despedido por encima de un paso elevado y finalmente cayó violentamente sobre otro vehículo que circulaba abajo en State Road 46. Afortunadamente, la mujer que se encontraba en el vehículo impactado sobrevivió prácticamente ilesa, pero no puede decirse lo mismo del hombre de 91 años que conducía el automóvil que volcó sobre la SR 46. La tragedia plantea una pregunta inevitable: ¿cuándo es momento de quitarles las llaves a nuestros queridos adultos mayores?

Un Problema Difícil

Conducir brinda un nivel de independencia que muchos valoran profundamente. La solicitud de un familiar preocupado para que se entreguen las llaves del automóvil es recibida con renuencia por algunos y con una resistencia total por otros. ¿En qué punto debería usted insistir en que un padre, abuelo u otro adulto mayor deje de conducir por completo?

Indicios de que Puede Existir un Problema

A medida que las personas envejecen, el deterioro físico, así como el deterioro mental, pueden contribuir a problemas graves:

• Pueden tener dificultades para caminar a un ritmo normal o para levantar adecuadamente los pies al moverse, lo que provoca tropiezos y caídas. Con frecuencia, esto coincide con una falta de fluidez y rapidez al mover el pie del pedal del acelerador al pedal del freno.
• La artritis y la rigidez pueden dificultar girar la cabeza y verificar el tráfico.
• Las dificultades de visión pueden hacer más complicado ver objetos en la periferia, reconocer lugares familiares y leer señales de tránsito. La visión nocturna también puede disminuir. Las enfermedades oculares, incluidas las cataratas, la degeneración macular y el glaucoma, pueden afectar la visión, y ciertos medicamentos pueden causar problemas visuales.
• Los problemas auditivos pueden dificultar escuchar y reaccionar ante señales de trenes, sirenas y bocinas.
• Los medicamentos pueden causar mareos y/o somnolencia.
• El envejecimiento puede provocar reflejos más lentos, músculos débiles y hormigueo en las extremidades, lo que afecta la capacidad para conducir.
• Las condiciones médicas como la enfermedad de Parkinson pueden causar temblores que hacen riesgosa la conducción.
• La demencia puede afectar tanto la memoria como la capacidad de tomar decisiones, lo que a menudo provoca confusión e incluso pánico en la carretera.

Determinación de la Habilidad al Volante

Si usted tiene dificultades para convencer a un ser querido de que deje de conducir, debe saber que existe una prueba cognitiva ampliamente reconocida —The Montreal Cognitive Assessment— que puede revelar la capacidad de una persona para concentrarse en dos cosas simultáneamente con el fin de resolver un problema sencillo de papel y lápiz. Otra prueba consiste en tocar una serie de luces intermitentes a medida que una máquina las enciende una por una. Esta puede indicar si una persona tiene dificultades con el tiempo de respuesta y la coordinación mano-ojo. Otra prueba más consiste en exigir que la persona conduzca dentro del carril sin cruzar las líneas. Esta puede demostrar si un conductor tiene el hábito de revisar su punto ciego.

Mantenga a Todos Seguros

Un conductor inseguro representa un peligro para sí mismo y para los demás. Nadie quiere que ocurra un accidente simplemente porque una persona mayor amable continuó poniéndose al volante mucho después de que dejó de ser seguro hacerlo. Además del daño causado, un accidente podría dar lugar a una demanda por lesiones personales. Si usted cree que la edad fue un factor en un accidente y está considerando presentar una demanda de este tipo, comuníquese hoy mismo con los experimentados abogados de lesiones personales de Kissimmee y Orlando de Salazar & Kelly Law Group.

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